Überblick
Testament
Was ist ein Testament? Wozu soll man ein Testament machen?
Sollte die/der Verstorbene zu Lebzeiten kein Testament angefertigt haben, erhalten nach den gesetzlichen Bestimmungen die nächsten Angehörigen den Nachlass. Mit Hilfe eines Testaments kann die/der Verstorbene Einfluss darauf nehmen und den Nachlass beispielsweise einer gemeinnützigen Stiftung oder einer einzelnen Person, die nicht der Familie angehört, vererben. Bestimmte erbberechtigte Familienmitglieder (Kinder, Ehegatte, Eltern) haben jedoch einen sogenannten Pflichtteilsanspruch. Der Pflichtteilsanspruch ist ein Geldzahlungsanspruch gegen den/die Erben. In den Pflichtteilsanspruch muss sich der Berechtigte aber bestimmte erhaltene Zuwendungen einrechnen lassen. Die gesetzliche Erbfolge tritt für den Fall in Kraft, dass die/der Verstorbene kein Testament und keinen Erbvertrag verfasst hatte.
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Interessant zu wissen ist, dass es verschiedene Formen der letztwilligen Verfügung gibt. Nur letztwillige Verfügungen, durch die ein Erbe oder mehrere Erben eingesetzt wird/werden, heißen Testament. Mit einem Testament verfügt man über sein gesamtes Vermögen. Eine weitere vermögensrechtliche Verfügung von Todes wegen erfolgt mit einem sogenannten Kodizill. Damit setzt man ein oder mehrere Legate (Vermächtnisse) aus. Erhält die/der Bedachte ein Legat, heißt das, dass er nur bestimmte Dinge aus dem Nachlass (zB. Briefmarkensammlung, Schmuckstück, Auto, Grundstück) bekommt – eine letztwillige Zuwendung ohne Hinterlassung eines Erbteils.
Wie erfährt der/die Bedachte von einem Vermächtnis? Es kann in einem Testament, Kodizill oder in einem Erbvertrag festgehalten sein. Der Bedachte wird im Zuge der Abhandlung der Verlassenschaft/des Nachlasses verständigt.
Testamentsformen
Wie komme ich zu einem Testament? Gibt es unterschiedliche Arten ein Testament zu verfassen?
Es wird zwischen verschiedenen Testamentsformen unterschieden:
- Eigenhändiges Testament
- Fremdhändiges Testament
- Gemeinschaftliches/Wechselseitiges Testament (auch Ehegattentestament)
- Nottestament
- Öffentliches Testament
Das eigenhändige Testament muss zur Gänze von der Testamentsverfasserin/dem Testamentsverfasser eigenhändig geschrieben und unterschrieben werden. (eigenhändig heißt nicht am Computer, mit der Schreibmaschine oder durch eine andere Person geschrieben, sondern mit der eigenen Handschrift!). Die Unterschrift muss unter dem Text stehen. Sehr empfehlenswert ist es außerdem, das eigenhändige Testament mit einem Datum zu versehen. Dies könnte beim Verlassenschaftsverfahren von Wichtigkeit sein, falls mehrere, widersprüchliche Testamente vorliegen.
Das fremdhändige Testament kann computergeschrieben, mit der Schreibmaschine oder handschriftlich von einer dritten Person verfasst sein. Auf jeden Fall muss es von der Testamentsverfasserin/dem Testamentsverfasser eigenhändig unterschrieben sein. Eine weitere Vorschrift, die beim fremdhändigen Testament zu beachten ist, ist dass die Testamentsunterfertigung vor drei Zeugen (von denen müssen mindestens zwei Zeugen gleichzeitig anwesend sein) zu erfolgen ist.
Die drei Zeugen müssen mit ihrer Unterschrift bestätigen, dass der Erblasser vor ihnen erklärt hat, dass das Testament seinen letzten Willen enthält – den Inhalt des Testaments müssen die Zeugen nicht kennen. Die Unterschrift der drei Zeugen am Ende des Testaments muss über den Zusatz “als Testamentszeuge” erfolgen. Es darf allerdings nicht jeder Zeuge bei einem fremdhändigen Testament sein. Ausgeschlossen sind etwa Menschen unter 18 Jahren, blinde, taube und stumme Menschen, Personen, die die Sprache des Testaments nicht verstehen und Menschen, die “befangen” sind – das wären die/ der Begünstigte des Testaments, dessen verwandte und verschwägerte Angehörige und Organe einer Organisation, die im Testament begünstigt wird.
Das gemeinschaftliche (wechselseitige) Testament ist nur zwischen Ehegatten zulässig. Die Ehepartner setzen sich gegenseitig (wechselseitig) oder auch dritte Personen (gemeinschaftlich) als Erben ein. Jeder Ehegatte muss nicht nur eigenhändig unterschreiben, sondern muss die letztwillige Erklärung auch eigenhändig niederschreiben. Wenn einer der Ehegatten nur unterschreibt und nicht zur Gänze selbst schreibt, ist es für ihn ungültig. Das Ehegattentestament kann auch fremdhändig, wofür obige Formerfordernisse gelten, verfasst werden. Im Unterschied zum Erbvertrag kann die letztwillige Verfügung von jedem Ehepartner jederzeit widerrufen werden.
Für das Nottestament gilt:
- Es herrscht unmittelbare Gefahr, dass der Erblasser/die Erblasserin stirbt oder die Fähigkeit verliert, den letzten Willen auszusprechen.
- Es muss mündlich oder schriftlich vor zwei fähigen (geschäftsfähig, nicht befangen, nicht selbst erbberechtigte) TestamentszeugInnen, die gleichzeitig anwesend sind, erklärt werden.
- Die beiden Zeugen/Zeuginnen müssen die Aussagen übereinstimmend bestätigen.
- Ein so erklärter letzter Wille verliert nach drei Monaten ab Wegfall der Gefahr seine Gültigkeit.
Als öffentliches Testament bezeichnet man ein notarielles oder ein gerichtliches Testament. Beide Arten können mündlich oder schriftlich testiert werden und kommen unter Mitwirkung von zwei Notaren oder eines Notars und zwei Zeugen zustande. Beim gerichtlichen Testament wären das ein Richter und zwei Zeugen oder eine zweite beeidete Gerichtsperson.
Eine letztwillige Verfügung kann jederzeit widerrufen werden. Wichtig zu wissen ist, dass letztwillige Verfügungen nur jenes Vermögen erfassen, das zum Todeszeitpunkt noch vorhanden ist. Eine letztwillige Verfügung hindert den Verfasser nicht, zu Lebzeiten beliebig über sein Vermögen zu verfügen. Ist von der Verfügung erfasstes Vermögen nicht mehr vorhanden, bleibt die Verfügung dennoch gültig; es kommt dann nicht zur Zuwendung des nicht mehr Vorhandenen.
Zusätzliche wichtige Informationen zu den Testamentsformen, Aufbewahrungsorten für das Testament, sowie Muster für ein eigenhändiges und fremdhändiges Testament erhalten Sie auf der österreichischen Behördenplattform oesterreich.gv.at.
Voraussetzungen für rechtswirksame letztwillige Verfügungen
Was ist wichtig zu wissen?
Die Erblasserin/ der Erblasser muss
- das 18. Lebensjahr vollendet haben (mündige Minderjährige können nur vor Gericht oder einem Notar testieren)
- im Vollbesitz seiner geistigen Kräfte sein; die nötige Einsichtsfähigkeit besitzen
- die letztwillige Verfügung in dem Bewusstsein, eine letztwillige Verfügung zu errichten, treffen (Testierabsicht)
- frei von Willensmängeln, d.h. frei von List, Zwang und wesentlichem Irrtum sein.
Es bestehen strenge Formvorschriften für letztwillige Verfügungen. Sollten gesetzliche Formvorschriften vom Erblasser nicht beachtet werden, ist das Testament (gilt auch für Kodizille) ungültig. In diesem Fall würde die gesetzliche Erbfolge eintreten.
Wir empfehlen Ihnen daher, mit einer Rechtsanwältin/einem Rechtsanwalt oder einem Notar in Kontakt zu treten, um im Erbfall Unklarheiten und Streitigkeiten zu vermeiden. Letztwillige Verfügungen gemeinsam mit einem Experten zu erstellen oder überprüfen zu lassen, kann allen Beteiligten viele Sorgen und Unannehmlichkeiten ersparen. Es besteht die Möglichkeit, eine letztwillige Verfügung im Testamentsregister der österreichischen Rechtsanwälte oder im Zentralen Testamentsregister registrieren zu lassen. Unter Verwendung der persönlichen Daten wird dort gespeichert, dass eine Person eine letztwillige Verfügung errichtet hat und wo sich diese befindet. Der Inhalt wird dabei nicht bekannt. Auch eine Verwahrung beim Rechtsanwalt oder Notar ist möglich. Damit ist sichergestellt, dass die Verfügung im Bedarfsfall dem Gericht vorgelegt wird.
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help.gv.at (Testamentsformen)
wko.at (Letztwillige Verfügung)
wikipedia.org (Testament)
Kanzlei Ehrenhöfer & Häusler Rechtsanwälte GmbH (Persönliche Auskunft)
Siehe auch:
Erben, Nachlass und Testament – Das Wichtigste im Überblick
Nachlass – Was ist ein Nachlass und was gilt es zu beachten?